James Whistler e Al Berto

Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket, James Whistler, 1875

Dimensões - Altura: 60.3 cm, Largura: 46.6 cm

- todos os pássaros sossegaram

as crianças desceram das árvores e guardaram os jogos

nas algibeiras

recolheram a casa vagarosamente

- é noite

- a cidade pendurou ao pescoço seus filamentos de néon

ouvem-se motores

vozes longínquas esparsas na neblina

as nuvens ainda fiam a ténue luminosidade do crepús-

culo

(...)

- corremos

- em cada voz sussurrada acorda um objecto cortante

uma faca de luz um fogo capaz de exterminar

e no asfalto reabre-se uma ferida

arrasta-se um sapato muito devagar

- é noite dolorosamente noite

nos ossos guardamos a essência do voo e na pele a soli-

dão de muitos caminhos

uma estrada mais nítida tatuou-se-nos na memória

- incrustaram-se nas pálpebras da noite brancas imagens

de insónia

reparem

nestas folhas de papel atiradas ao vento

estes rostos carcomidos pela humidade do desejo

estes túneis-labirintos de espelhos

esta fuga sempre recomeçada pelos alicerces calcários da

cidade

Al Berto, in Apresentação da Noite

...

James Abbott McNeill Whistler (1834-1903) nasceu em Lowell, Massachusetts. Aos 17 anos ingressa na Academia Militar de West Point, em Nova Iorque, não vingando nos estudos – excepto em desenho:

“Os grosseiros esboços de Whistler revelavam indiscutível talento e singular independência de pensamento.”[1]

Inadaptado, vai para Paris, onde fica durante 4 anos e se matricula no estúdio de Charles Gleyre, onde Monet e Renoir, precursores do impressionismo, também estudariam. É influenciado pelas gravuras japonesas, trazidas para “consumo” ocidental após os feitos do Almirante Perry no Pacífico, os quais abriram as portas do Japão ao comércio. Sempre controverso, de indumentárias vistosas, expõe o muito criticado Arrangement in Black and Grey: The Artist’s Mother em 1872, na Academia Real de Londres.

Em 1876, Frederick Leyland encomenda-lhe um trabalho de decoração na sua sala dedicada ao orientalismo. O primeiro objectivo era apenas de abrilhantar a sala de forma a expor a sua colecção de cerâmicas chinesas. Whistler ter-se-à excitado com a ideia e, aquando da apresentação daquela que ficou conhecida como The Peacock Room ao seu dono, este ficou estupefacto e escandalizado com o resultado.

Em 1877, Whistler exporia na Galeria Grosvenor. Acreditando que tal exposição lhe traria grande reconhecimento, bem como boas vendas, ordena a construção de uma casa na rua Tite. No entanto, a opinião de John Ruskin, entre outros, viriam a ter graves repercussões na opinião pública londrina. Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket seria o principal objecto das criticas, :

“... cuja grosseira presunção tanto se aproxima da impostura. Vi e ouvi muita insolência antes disso, mas jamais esperei ouvir um pelintra a pedir 200 guinéus para arremessar um pote de tinta na face do público.”[2]

A exposição, ao contrário do que Whistler esperava, trouxe-lhe apenas prejuízo. Processa Ruskin por difamação – o que chocaria toda a Inglaterra -, tendo ganho o caso. No entanto, é indemnizado com um farthing, valor correspondente a um quarto de pence (quantia ínfima), depois de ter pago todo o processo, bem como o advogado. Declara falência em 1879. A sua residência na rua Tite é vendida com todos os seus pertences; é enviado para Veneza pela Sociedade de Belas Artes de Londres para fazer uma série de gravuras, voltando a Londres em 1880.

Casa-se aos 54 anos (1888) com a viúva do arquitecto que projectou a sua casa na rua Tite. No ano seguinte, bem como em 1891, é condecorado pelo governo francês. Em 1891 dá uma grande exposição em Paris, onde fica a viver com a sua mulher. Acaba por voltar a Londres aquando da doença daquela, morrendo ambos pouco após.

...

Poeta português, natural de Coimbra, Al Berto (1948–1997) frequentou diversos cursos de artes plásticas, em Portugal e em Bruxelas, onde se exilou em 1967. A partir de 1971 dedicou-se exclusivamente à literatura. Estreou-se com o título À Procura do Vento no Jardim de Agosto (1977). A sua poesia retomou, de algum modo, a herança surrealista, fundindo o real e o imaginário. Está presente, frequentemente, uma particular atenção ao quotidiano como lugar de objectos e de pessoas, de passagem e de permanência, de ligação entre um tempo histórico e um tempo individual. Por vezes, os seus textos apresentam um carácter fragmentário, numa ambiguidade entre a poesia e a prosa (Lunário, 1988; e O Anjo Mudo, 1993).

(retirado de www.astormentas.com)

---

[1] Wier, Robert W., instrutor de Whistler na Academia Militar de West Point in McKinney, Roland I., Pintores Americanos Famosos, Editora Lidador, 1965, Rio de Janeiro

[2] Ruskin, John, crítico de arte inglês in Flexner, James Thomas, Pequena História da pintura Norte-Americana, Livraria Martins Editora, 1963, São Paulo

...

Apresentação da Noite nasceu, a um dado momento, da necessidade de tornar audível esse silêncio onde se perde todo e qualquer desejo de escrever.

Al Berto, in Apresentação da Noite

A escolha destes dois objectos de estudo partiu, em grande parte, da ligação que a noite cria entre ambos. Elemento fundamental em toda a obra de Al Berto, bem como na série de Nocturne[s] de Whistler, a noite serve de ambiente, tema, objecto e corpo.

Nocturne in Black and Gold: The Falling Rocket de Whistler, por sinal o mais negro em ambiente de entre os Nocturne[s], transmite toda uma ideia de expectação; o quadro e todos os seus elementos apresentam-se impregnados de movimento, fruto da pincelada incerta do artista, tendo, no entanto (e sublinho), inerente uma calma e, sobretudo, uma estagnação próprias da noite. O olhar observador precisa de parar e sorver, “vagarosamente”, cada pincelada de negro, cada pincelada de luz. Esta última, bem como a cidade de Londres sobre o Tamisa, surgem como intrusos daquela noite estagnada, enclausurada na sua inércia inata, certamente cheia de sons, ruídos, “sussurros”, mas descansada como aqueles que nela adormecem. Não obstante, é injusto considerarmos a luz puramente uma intrusa, neste caso específico: o fogo de artifício, tema/título do quadro, espalha-se pela noite, fundindo-se brutalmente com ela. O olhar expectante procurará, observando languidamente, o efeito que aquele rastro de luz terá no negro, aprimorando a ruptura que se funde em si própria, como uma insónia de luz.

Em Al Berto, a insónia é mote, e a noite é a folha sobre a qual o devaneio se inscreve. Por vezes abraçada à dor, a noite é o “espaço” dos corpos mortificados, dos corpos ausentes, dos corpos bêbedos e daqueles embevecidos pelo abraço escuro sobre a cidade. No extracto escolhido, retirado da montagem de extractos que é Apresentação da Noite, a cidade, sobre a qual cai a noite, surge como um espaço primordial: local de fuga e/ou clausura, a cidade é expectante, passiva, corroída, desejada, usada... A cidade é o corpo ausente; a sua paragem, o seu adormecimento, a sua insónia exigem o devaneio de uns (do sujeito poético, por exemplo) e a ausência de outros. No entanto, aqueles que ficam são doentes, “rostos carcomidos”, corpos perturbados pelo sonho e pela consciência esquecida. A cidade, recupero, pára de noite. Motores, vozes longínquas, “a ténue luminosidade do crepúsculo”: fundem-se todos estes elementos, destacando-se ao mesmo tempo, como objectos cortantes que abrem feridas no asfalto. A cidade é o corpo ausente, repito: é a memória. Tal como no quadro de Whistler, a cidade é o elemento-metáfora de todos os corpos: os que observam, festivos e expectantes, o fogo de artifício em Cremorne Gardens; os que devaneiam “pelos alicerces calcários da cidade”; e, sobretudo, os que dormem.

A noite funciona, assim, como ausência: a saudade, inerente tanto no excerto como no quadro, procura um elemento para sentir falta (a luz, presente em ambos, mas efémera – no caso do crepúsculo - e artificial – no caso do fogo de artifício e da iluminação artificial), e, de facto, é esse um dos pontos primordiais a reter: a calma e a expectação são inerentes em ambos os objectos de estudo, sendo frutos da própria essência da noite, do hábito consecutivo, da eternidade do escuro descansado.

Sérgio Ribeiro, 37109

Estudos Artísticos - especialização em Artes do Espectáculo